En kanadensisk grupptalan har gett svenska småägare i gruvan Northland pengar tillbaka, efter tio års väntan. Om det är en juridisk väg framåt även i Sverige är däremot inte helt säkert.

Pajalas egen gruva Northland föddes ur kraftigt stigande järnpriser på 90-talet. Men bygget drog ut på tiden, ledningen lovade stort och snart gick gruvan i konkurs. Efter segdragna förhandlingar i domstol har en skärva av ägarna nu fått viss ersättning. Det är mycket ovanligt i Sverige.

Modellen kallas grupptalan, här ledd av en advokat John Foreman utsedd av en kanadensisk domstol. En modell som vi saknar i Sverige. Därför hade svenska aktieägare ren tur att några kanadensiska aktieägare fanns på ägarlistan och ringde en advokat. Personligen blev jag engagerad eftersom tusentals drabbade aktieägare behövde fakta och en länk till advokaten.

Många lokala aktieägare

I konkursen 2014 förlorade 12 000 aktieägare ofta flera hundra tusen kronor var. Häromdagen ringde småägaren Christian och berättade hur han ”förlorat ett sjusiffrigt belopp”, över en miljon kronor.

Extra tragiskt är gruvkonkursen eftersom den hade många lokala aktieägare. ”Vi gör vad vi kan för att stödja gruvan”, var ordspråket på bygden. Människor belånade hem och hus för att bli delägare. Politiker hurrade fram tilltron.

Förda bakom ljuset

När utsikterna föll samman höll ledningen ändå god min och lovade för mycket, menade grupptalans advokat John Foreman i domstolen. Under hösten, efter tio års väntan, kom bolagets försäkringsbolag och advokaten till slut överens om en ersättning. En femtedel av förlusten fick småägaren Christian tillbaka.

”Jag blev väldigt positivt överraskad när det i våras meddelades att jag ska få tillbaka drygt 20 %.” Men Christian vågade inte tro att det skulle hända. Häromdagen syntes kronor på kontot.

Alla ägare räknades däremot inte in, utan bara de som köpt efter att ledningen gått ut med vilseledande information kring år 2013.

”Jag gläder mig över att jag stod på den vinnande sidan.” Vi ska komma ihåg att merparten av ägarna inte fick tillbaka en krona.

Grupptalan ovanlig

Att svenska småägare får något ur en företagskonkurs är mycket ovanligt. I Sverige har vi ingen tradition av grupptalan – där en grupp personer tar ett företag till domstol. Kruxet är att samordna krafterna. Istället blev Northland en historisk konkurs.

I Nordamerika finns ett skrå med advokater som hjälper privatpersoner att hävda sig mot stora företag, myndigheter och aktiebolag. Om det skulle gynna svenska hushåll är inte säkert. Baksidan är att myndigheter kan backa tillbaka och lägga större ansvar på domstolarna. Rent ut sagt kan domare driva på konsumenträtten snarare än att samhällsnyttan kommer i första rummet.

Småägaren Christian är fortfarande glatt förvånad. ”Åren gick och kanske vartannat år fick jag be om en uppdatering. Livet hade sin lilla gång. Jag hittade vad som skulle bli min fru, vi gifte oss och fick barn.”

/Claes Hemberg