Tullar har västvärlden förhandlat ned till nära noll senaste hundra åren. Det har gynnat handeln, tillväxten och ekonomin i världen. Imorgon 6 juli kan däremot ny tider stunda, som får mig att tänka på 30-talets depression, då vi senast såg omfattande tullstrider. Och börsen kan lätt falla 15-20 procent.
Då på 1930-talet ökade presidenten Hoover de amerikanska tullarna till 40 %. Han ville skydda amerikanska industri, löd retoriken (även då). Effekterna blev däremot brutala. Stora delar av världshandeln slogs ut och USA hamnade i en historiskt djup och långdragen depression. De nu aktuella tullarna verkar tyvärr mest ha med Trumps dröm om ett omval att göra.
Nu talar amerikanska administrationen om att höja vissa tullar upp till 25%. En importerad bil till USA kan plötsligt bli 25 000 kronor dyrare. Naturligtvis får dyrare varor effekt. Vi köper färre grejor och få mindre pengar över… vilket (som vi diskuterade i SVT) kan sänka även bostadspriser, antalet nya jobb, investeringar och andra framtidssatsningar.
De nu aktuella tullarna kan i ett slag sänka världens tillväxt 1%, enligt Financial Times. Eller 1/3 av världens tillväxt kan gå upp i rök. Det är ett hårt slag som sänker företagens vinster och kan därför i sin tur sänka börsen 15-20 procent. Men hur och när är osäkert. Hackig börs, är att vänta.
Och särskilt illa är det för svenska bolag. Eftersom våra många exportbolag är extra känsliga för global handel.
President Hoovers syn på tullar går att spåra tillbaka till 1500-talet, när tullar gick från skatteintäkter till internationell politik. Senaste århundradet har däremot vetenskapen bevisat att tullar bara förstör. Sedan har 159 av världens länder genom återkommande förhandlingar lyckats sänka världens tullar. Gatt-avtalet från 1947 gällde 45 000 varor, vilket har följts av 10-talet förhandlingar.
Idag är världens tullar på handeln den nere på rekordlåga nivåer, eller 3-4%, vilket dramatiskt gynnat världsekonomin. Bara senaste 20 åren är handeln upp otroliga 5 gånger. Vilket är en viktig anledning till att Sveriges ekonomi varit så framgångsrik senaste årtiondena, trots begränsad tillväxt här hemma.
Trumps argument om att tullarna varit till amerikanarnas nackdel, håller inte heller Financial Times med om. Olika tullar tar ut varandra som gungor och karuseller. Att bara titta på biltullar är både enögt och verklighetsfrånvänt. Tullarna har småjusterats fram och tillbaka under årtionden. Genom diskussioner mellan 159 länder.
Inte nog med att västvärlden väntar lägre tillväxt ändå närmaste åren. Vi har besvärande låga räntor, låga investeringar och skyhöga bopriser. Nu kan tullarna kasta tuggummi i det ekonomiska maskineriet. De som tidigare var skeptiska och väntade sig en lågkonjunktur nästa år, lär nu få fler anhängare.
Om nu inte ledarna sätter sig ned och räknar igen och förhandlar… Det kan ta en vecka eller flera år. Det är antagligen ”bara” en fråga om prestige. När amerikanska presidenten Bush höjde tullarna i början på 2000-talet, tog det bara månader innan han tvingades backa.
Strafftullar skakar världen Tech förändrar världsekonomin
Vad väntar du dig?/claes hemberg